多年来，湖人队一直受制于神秘的“射手魔咒”，许多曾经是精准射手的球员在穿上这身紫金战袍后，投射准确率似乎一落千丈。丹尼·格林、马修斯、艾灵顿与马利克·比斯利等人均是受害者。
以格林为例，2018-19赛季他在猛龙队的三分命中率达到45.5%，而当他加入湖人后，这一数据陡降至36.7%。而一旦离开湖人，格林的命中率又迅速反弹至40.5%。
格林将这一现象归结为极大的心理压力：“在湖人打球，真让我倍感压迫，社交媒体上无处不在的批评让我几乎无法承受，仿佛每一个动作都在显微镜下被检视。”
不过，并不是所有射手都陷入了这一魔咒。蒙克和卡梅隆·安东尼显然没有受到影响，而现在新加入的肯纳德也成为了这一队伍的一员。
肯纳德在湖人出战的10场比赛中，以48.3%的高命中率投进了14个三分球。值得注意的是，湖人场均仅为他创造2.9次三分出手机会，这无疑显得太少。而从另一个角度看，肯纳德能够在场均得分上双的情况下，三分出手次数不多，这证明了他不仅仅是个等待传球的定点射手，他的控球和传球能力被严重低估。
肯纳德的投射能力总是令人放心。他每次比赛后，即便罚球不佳，他也会自行留在训练馆继续钻研投篮技巧，像个工匠一样专注。但他的父亲马克清楚，仅靠投篮在高水平比赛中无法立足，必须培养出全面的技术。
这段经历既让肯纳德感到厌烦，如今却让他心存感激。其父马克在乔治城学院打球后回到富兰克林，决定将重心放在培养儿子身上，鼓励他全面发展篮球、棒球和橄榄球。
马克甚至曾让只有6岁的肯纳德左手背在身后，沿着人行道运球回家，经过三个街区，他则慢慢开车跟随。几次肯纳德都哭着请求停止训练，母亲珍妮弗更是心疼地认为这简直是“虐待儿童”。然而，马克的严格培养造就了肯纳德的左右手均衡技巧，令他在比赛中变得难以防守。
正因如此，曾经只获得一次冠军的富兰克林高中，在肯纳德的加盟后实现了四连冠。高一年级时，他便获得密歇根大学的篮球奖学金，并在接下来的高中生涯中收到了来自肯塔基大学、杜克大学等多个NCAA顶级学校的邀请。
在整个俄亥俄州，肯纳德的受欢迎程度犹如上帝一般。富兰克林的每一个入口都竖起了欢迎牌，标明“这是肯纳德的家乡”。他被视为继勒布朗·詹姆斯后最具影响力的球员，每场比赛都吸引满场观众，球迷们会提前数小时排队购票，一票难求。
在高中最后一年，肯纳德在面对布鲁克维尔高中的比赛中砍下44分，总得分达到2652分，超越詹姆斯，跻身俄亥俄州历史得分榜前列。
他谦逊地表示：“我不是詹姆斯，但能和他同台讨论，我感到非常幸运。他是世界上最好的球员。”在高中时期，肯纳德曾参加詹姆斯办的技巧训练营，并为詹姆斯创立的AAU球队效力。结束高中生涯时，肯纳德以2977分的总得分排在州历史第二，仅次于乔恩·迪布勒的3208分。
在成长过程中，肯纳德一直是肯塔基大学的忠实球迷，但高二时参观杜克大学并亲眼见证了杜克与北卡的宿敌之战后，肯纳德对杜克一见倾心。虽然父亲希望他多比较几所学校，肯纳德却坚定地认为杜克是最佳选择。
然而，回顾杜克的阵容，肯纳德的选择似乎并不明智。2015-16赛季，格雷森·阿伦成为主力后场球员，场均贡献21.6分。而杜克还招募了顶级新星英格拉姆，这使得肯纳德大一赛季只得到11.8分，三分命中率也仅有32%。那时的肯纳德常常只是站在外线等待传球。
进入2016-17赛季后，英格拉姆参加选秀离开，情况却并没有好转，阿伦依然留队，而塔图姆、杰克逊和贾尔斯等新星纷纷加盟。外界对肯纳德的未来感到担忧，认为他可能难以获得足够的出场时间。然而机遇总是青睐有准备的人，当塔图姆和贾尔斯受到伤病困扰时，肯纳德迎来了爆发。他减少了三分出手，增加了突破，场均得分达到19.5分，三分命中率也提升至43.8%。
杜克的前锋阿米尔·杰弗森曾说：“每个人都知道肯纳德的潜力，他表现得令人惊叹，拥有如此可靠的队友真的很棒。当你想到肯纳德，‘可靠’这个词立即浮现在你的脑海中，他对我们球队的贡献实在不可小觑。”
终于，肯纳德决定参加2017年选秀，活塞在第12顺位选中这位注重研究克莱·汤普森打球录像的射手。对活塞来说，肯纳德是他们急需的投射力量，时任总裁兼主帅的大范甘迪认为：“他的进攻极具威胁，投射能力强，但我最看重的是他能够运球和创造机会。”
在8年半的NBA生涯中，肯纳德被交易三次，但这些交易并非由于其表现欠佳。2020年，活塞将他交易至快船，表面上是为了重建，实则是希望换来选秀权。而快船很快便给了他一份为期四年、总额6400万美元的合同，以此认可他的价值。
2023年2月，快船通过三方交易将肯纳德送至灰熊队。灰熊为了加强外线投射，支付了三个次轮签的代价，并在接下来的休赛期给予他续约合同。
在2025年的休赛期，老鹰以一年1100万美元挖走肯纳德，但在赛季中期因换来麦科勒姆导致外线人手冗余，最终将肯纳德交易至湖人，湖人仅用文森特加一个次轮签便完成了交易。
在洛杉矶的巨大压力之下，肯纳德不仅迎来了更高的曝光度，同时也面临新的挑战。迄今为止，他承受住了压力，尽管杜克的教练雷迪克并没有为他设置多少战术，他仍能凭借丰富的即兴表演，场均贡献10.2分。只要给他丝毫空隙，他便会从外线精准出手，或是切入撕破防线。
尽管肯纳德场均仅得2.9次三分出手，这与他追求合理的投篮选择也有关系。他在面对防守压力时，不是绝对空位便不轻易出手，而是利用娴熟的控球能力突入三分线内，完成中距离投篮，或者吸引防守后传出助攻。
詹姆斯对肯纳德的总结恰如其分：“他的加入为我们带来了新的得分威胁，他能创造得分机会。他的投射十分强悍，许多球队会盯防他的三分球，而在这个时候，他总能找到突破创造机会，或多传一次球。”
当然，湖人也意识到，尽管肯纳德拥有历史第二高的生涯三分命中率，但在高水平的比赛中，他的防守短板可能会被放大，影响他的出场时间。过去三次季后赛中，肯纳德的出场时间均低于常规赛，这无疑是一个危险信号。
在湖人防守本已短板重重的情况下，如何在高端局中最大化利用肯纳德的优势，并帮助他在场上保持积极的贡献，成了雷迪克需要面对的挑战。
